PROGRAMMA
Sabato 4 aprile 2009, presso il Cinema Italia Eden di Montebelluna (Tv), in viale della Vittoria 31, con inizio alle ore 10,30, verrà presentato il volume Orchidee spontanee del Veneto, del naturalista veneziano Corrado Lazzari.
L’opera, frutto di oltre dieci anni di ricerche ed edita dal Museo di Storia naturale e Archeologia di Montebelluna, analizza la presenza delle orchidee spontanee che fioriscono, talvolta numerose, in ogni ambiente della regione, dai territori costieri a livello del mare fino alle alte cime dolomitiche.

Il volume comprende alcuni capitoli introduttivi (Le orchidee tra storia, mito e leggenda – Generalità sulle orchidee – Gli studi orchidologici del Veneto) che permettono di inquadrare le orchidee spontanee dei nostri climi in ambito storico e naturalistico.
La parte principale consiste in circa cento schede dove vengono descritte, e illustrate da numerose fotografie e disegni, i generi e le specie presenti nel Veneto.
Concludono il lavoro un ampio glossario e una ricca bibliografia.
Le numerose fotografie rendono il volume, pur con il massimo rigore scientifico, interessante e utile anche a semplici escursionisti e appassionati della natura.
Nel pomeriggio, condizioni climatiche permettendo, è prevista una escursione per osservare e fotografare alcune specie di orchidee presenti nei dintorni di Montebelluna.

Per eventuali informazioni e chiarimenti contattare:
Corrado Lazzari
tel. 0415227375 – 0412413223
Email: corradolazzari at inwind.it

Museo di Storia naturale e Archeologia di Montebelluna
tel. 0423300465
Email: info at museomontebelluna.it

EVIDENZA: per le amiche e gli amici di Orchid Club Italia può essere un’occasione d’incontro e di svago, anche culinario, nelle piacevoli colline della Marca Trevigiana, siete d’accordo?

A CACCIA DI ORCHIDEE
Nomi come William John Swainson (1789-1855) evocano epoche, avventure, sotterfugi e miti legati alla scoperta di nuove specie di orchidee.
Ai nostri giorni, complice la “globalizzazione” dei mercati, è molto più facile vivere l’emozione della raccolta… basta andare a “caccia” fra i banchi dei venditori sudamericani o asiatici, sempre più spesso presenti nelle fiere europee.
Le orchidee che arrivano in Europa dai paesi extracomunitari, dovrebbero passare al vaglio di attenti controlli, ma da quel che si vede sui bancali dei venditori, molto materiale non proviene da semine e da coltivazioni.
Che questo sia male o bene non sta a me valutarlo, ma tant’è, e pare che questa opportunità procuri notevole piacere ai novelli “cacciatori ” di orchidee.
I moderni emuli di Swainson, Gardner, Paxotn, Bungeroth e altri, si dividono in due categorie: solitari (agiscono in solitudine e poi chiedono consigli), e “forumisti” brutto termine per indicare i frequentatori di forum su internet (il tam-tam attraverso internet produce la “caccia” di gruppo), quest’ultimi con l’occasione si godono anche il piacere di dare un volto ai compagni di messaggistica sui forum.
Perfetto, si dirà, ma le prede di caccia – poche troveranno una serra ad accoglierle – la maggior parte andrà ad abitare in soggiorno, in piccoli terrari, in verande o più semplicemente su davanzali, come se la caveranno??
In questa ricerca delle orchidee selvagge prende corpo anche un fenomeno particolare; siccome i venditori extra europei non tornano in patria con l’invenduto (dovrebbero rimettere in moto la burocrazia dei permessi), quel che rimane sui loro banchi di vendita diventa bottino di qualche venditore nostrano… le prede d’oltre oceano saranno vendute da loro in altre fiere.
Intanto, i “cacciatori” di orchidee selvagge, tornati a casa mostrano le foto delle loro prede su Facebook o sui loro forum di frequentazione.
Una bella rappresentazione non c’è che dire, ma per entrare a pieno titolo nella affascinante atmosfera delle orchidee selvagge, facciamo un salto nel tempo ed andiamo a rileggerci Rebecca Tyson Northen , a proposito delle orchidee provenienti dalla giungla, nel suo libro “Le orchidee” scriveva:

ORCHIDEE DELLA GIUNGLA
di Rebecca Tyson Northen
… “L’esperienza più emozionante, dopo quella di vedere crescere le orchidee nel loro habitat naturale, è quella di riceverle fresche dalla giungla. Potete comprarle da persone che vanno, per professione o per hobby, a raccogliere piante nelle loro regioni di origine e farvele spedire direttamente al vostro indirizzo, subito dopo essere state prese dai rami degli alberi. Quando aprirete la scatola e tirerete fuori le piante, resterete colpiti dal numero delle forme e dalla varietà dei tipi e, mentre le rigirerete tra le mani, la vostra immaginazione vi porterà lontano, ai luoghi dove queste piante sono nate. Attaccati ai mozziconi di radici saranno probabilmente rimasti pezzi di corteccia degli alberi dove le piante crescevano; una piantina di piccole dimensioni potrà arrivare ancora abbarbicata al ramo da cui è stata raccolta. I rizomi assumono strane forme quando crescono avvinghiandosi a un ramo o si sviluppano sopra un ceppo o intorno a una biforcazione. Una pianta grande può ospitare,tra le proprie radici, una piantina da seme o un esemplare più piccolo di un’altra varietà. Adattare queste Piante ad un vaso metterà alla prova la vostra abilità. Gli esemplari che stavano crescendo arrampicati ad un tronco si presteranno a essere collocati su di una zattera di felce arborea o un pezzo di legno al quale sarà stata ancorata della fibra d’osmunda. Invasare le piante, prenderne cura, vedere che si adattano all’ambiente e che riprendono la crescita, come se non avessero mai lasciato la loro patria natale, sarà per voi un’esperienza di grande soddisfazione.
La varietà delle scelte tra le specie selvatiche è praticamente infinita. Ciascun collezionista vi potrà fornire un elenco dei tipi che vivono nella sua regione o potrà informarvi, con uno scambio di corrispondenza, su ciò che è in grado di procurarvi. Alcuni potranno avere certe specie di vari generi, altri specie diverse del medesimo genere. Esistono molti più generi di quelli che abbiamo descritto nei capitoli precedenti.
Potrete anche persuadere un collezionista di un altro paese a raccogliere qualche piccola pianta per voi, che non sia compresa nei suoi elenchi, qualche specie rara o strana, magari poco conosciuta. Può capitare facilmente che, in tanta varietà, vi siano dei soggetti la cui identità è un mistero anche per il collezionista stesso. Ma è anche un piacere possedere esemplari di specie sconosciute e poter godere della sorpresa di vederli fiorire. Alcune piante rimarranno anni nella vostra serra crescendo e sviluppandosi, ma senza fiorire, finché un giorno appariranno gli steli fiorali e soltanto allora vi renderete conto di aver preso per piante adulte quelle che non erano che piantine appena nate dal seme! Talvolta, in coltura, le piante si svilupperanno a dimensioni doppie di quelle che raggiungono normalmente nell’habitat naturale, in risposta alle vostre cure, o per merito di una maggiore quantità di fertilizzante a loro disposizione, o perché infine non avranno dovuto lottare con piante vicine per lo spazio e per il cibo. Ma siccome le orchidee provengono da regioni tanto diverse, non tutte risponderanno altrettanto bene, una volta coltivate. Alcune non tollereranno fumigazioni o trattamenti e la loro crescita risulterà danneggiata, altre soffriranno i disagi del viaggio. Radunare in una serra soggetti provenienti da tanti climi diversi, è una vera e propria sfida.
Le condizioni in cui vivono nel loro habitat naturale devono essere tenute in considerazione. Alcuni soggetti possono arrestare il loro sviluppo per molto tempo prima di dar segno di una ripresa dell’attività vegetativa: a volte si devono aspettare anche più di tre o quattro anni.
Molti rivenditori sono importatori specializzati in alcune specie e quindi in grado di farvi avere listini delle loro offerte e aiutarvi in tutte le procedure burocratiche dell’importazione. Un fascino speciale circonda le piante che raccoglierete personalmente in un paese straniero; esse vi ricorderanno le foreste, le rocce, i sentieri percorsi per andarle a scovare, e vi riporteranno i ricordi dei paesaggi, delle persone, dei suoni, che sono parte così viva dell’impressione che avrà lasciato in voi un paese. Scoprire quanti e come vari sono gli habitat dove vivono le orchidee è molto emozionante. Osservare dall’alto, da un aeroplano, le grandi foreste umide e nebbiose, o, ancor meglio, da una grande vallata, farà comprendere appieno il significato del nome con cui noi le definiamo, «cloud forest» cioè foreste di nuvole. Dato che l’aria calda proveniente dal basso tende ad innalzarsi, l’umidità si condensa in una successione di nubi (cloud) che galleggiano tra gli alberi. Le chiome rotondeggianti degli alberi più alti svettano al di sopra del mare di verde formato dalle chiome degli alberi più bassi; e questo ha attribuito a queste foreste l’altro appellativo, di foreste «storied», cioè a diversi piani. Alle altitudini meno elevate i «piani» possono essere tre o quattro, vi sono cioè tre o quattro diversi livelli di altezze d’alberi; a maggiori altitudini soltanto due. Potrete scorgere questi livelli da vicino, andando in automobile attraverso la foreste, o avvicinandovi da un’area dove il bosco è stato diradato.
Entrate nella foresta per poterla osservare «dal di dentro». Il suolo è ricoperto da una folta massa di felci e di altre piante tolleranti dell’ombra. Aracee sono abbarbicate ai tronchi e ai rami più bassi, liane spariscono nel fogliame degli alberi e radici che sembrano corde pendono dalle piante epifite che crescono in alto. Gli immensi e massicci ceppi degli alberi più grossi sono quasi interamente rivestiti di vegetazione: ma se voi cercaste di attraversare questo mare di foglie, urtereste e inciampereste nelle loro superfici coperte di muschio.
Nella debole luce ogni cosa luccica per l’umidità. Non troverete che poche orchidee, o forse non ne troverete alcuna in queste fitte foreste; la maggior parte di esse vive sulle cime degli alberi, fuori dalla vista e dove è difficile raggiungerle Ma troverete orchidee che vivono più in basso, nei resti dei tronchi morti, bordi di radure, dove la luce riesce ad arrivare sino al suolo. Vi sono poi le boscaglie, formate da alberi piccoli, ricche di specie di orchidee.
Queste boscaglie si formano come seconda vegetazione, dopo disboscamenti, oppure sono dovute a speciali condizioni climatiche. Rive soleggiate e pendii ripidi che costeggiano le strade offrono alle orchidee un luogo dove potersi stabilire. E’ strano a dirsi, si tratta sempre di piante epifite, per la maggior parte, le cui radici viaggiano attraverso gli strati che coprono il suo¬lo, senza mai penetrare nel terreno; troverete le stesse specie d’orchidee sugli alberi vicini. Ed anche in piantagioni di caffè abbandonate o in quelle di alberi da frutta: le orchidee si saranno insediate sugli alberi piccoli, provenienti dalle foreste circostanti. Talvolta avrete la fortuna di scoprire un tesoro là dove i giganti della foresta sono stati abbattuti per l’incetta di legname pregiato o per altre ragioni. Quando un grande albero cade, molte piante epifite che lo abitavano vengono distrutte e divelte dai rami, ma alcune si salvano e rimangono abbarbicate, dandovi la possibilità di raccogliere esemplari che solitamente vivono a 60, 70 metri da terra. Nell’America latina famiglie di indigeni abitano le montagne vivendo dei piccoli appezzamenti di terreno che strappano alla foresta. Dove un’area è appena stata disboscata, potrete sovente trovare piante intatte sui resti degli alberi caduti ed anche salvarne qualcuna appena danneggiata. Le piogge torrenziali dilavano molto presto i terreni esposti, così da privarli delle sostanze fertili e, di conseguenza, le famiglie sono costrette a spostarsi ogni pochi anni; queste piccole zone disboscate sono dunque piuttosto frequenti.
Talvolta la vegetazione cambia bruscamente da luogo a luogo. Un esempio classico lo si incontra quando ci si muove da una zona alta a una zona bassa; ogni poche miglia si avverte un piccolo ma sensibile cambiamento, dal freddo crudo delle regioni elevate, attraverso fasce che si fanno gradualmente sempre più calde, sino alla calda zona costiera.
Lungo il percorso, gli alberi si trasformano da povere piante basse e strapazzate dagli elementi atmosferici in magnifici esemplari che si fanno man mano sempre più vigorosi ed alti. Piante d’orchidee sono rare alle altitudini più elevate, si fanno più frequenti e sono presenti in più varietà nella fascia attorno ai 3000 metri, diventano numerosissime tra i 2000 e i 1000 metri e si fanno via via nuovamente più rare verso il livello del mare.

“Caro Lillo, in questo clima di celebrazioni per i 200 anni della nascita di Darwin, ti allego le considerazioni che lo stesso ha fatto sull’impollinazione dell’Angraecum sesquipedale. Molto interessanti per capire lo spirito dell’Evoluzionismo, almeno come lo intendeva lo stesso Darwin, sono le ultime righe “….Queste piante produranno…”. Ho tratto quanto ti allego dalla prima edizione italiana dell’opera di Darwin del 1883 che io possiedo. Fanne l’uso che vuoi.”
Nota: L’epiteto “Lillo” usato da Antonio nella mail è il nome con cui sono conosciuto dagli amici di paese e della mia infanzia … usandolo si manifesta e si amplifica il segno di amicizia.

Foto a sinistra: Charles Darwin in un ritratto giovanile

Penso che il miglior uso possibile sia quello di condividere il tutto con i lettori del blog. Clicca sulle pagine per ingrandirle
Quest’interessantissimo estratto del pensiero di Darwin a riguardo dell’impollinazione delle orchidee e nella fattispecie dell’ Angraecum sesquipedale è un documento di disarmante attualità. Fa un certo effetto leggere queste pagine in lingua italiana pubblicate 126 anni fa. Le puntigliose sperimentazioni e le relative osservazioni scritte in questo libro da Darwin sui meccanismi dell’impollinazione dei fiori di varie specie di orchidee, affascinano enormemente il lettore, soprattutto in relazione al fatto che il pronubo complice della impollinazione dell’Angraecum sesquipedale, immaginato dall’autore, sarà scoperto oltre 40 anni dopo; la Falena ” Xanthopan morgani praedicta”… predetta, appunto.
Non sono in grado di stabilire se le osservazioni di Darwin debbano essere considerate prove scientifiche o solamente delle teorizzazioni… ad ogni buon conto, chi possiede qualche esemplare di Angraecum sesquipedale potrebbe darsi una risposta misurando la lunghezza del nettario ad ogni nuova fioritura; secondo le teorie di Darwin, non essendo (nelle nostre serre) sollecitato da nessun insetto impollinatore a caccia di cibo, fra qualche milione di anni la lunghezza del nettario dovrebbe recedere… peccato che noi non saremo qua a verificarlo

…”Ricorre il 200° anniversario della nascita di Charles Darwin, lo scienziato che ha posto i fondamenti della biologia moderna. L’assioma fondamentale della sua teoria è che tutti gli organismi viventi generano più individui di quanti ne possano sopravvivere e che la probabilità di sopravvivenza e riproduzione è maggiore in quegli individui che presentano caratteristiche vantaggiose.”… tratto da iltempo.ilsole24ore
Il darwinismo ha cambiato la nostra concezione della biologia e della storia della vita sulla terra ed è stato giustamente definito la più grande teoria unificatrice della biologia. Nella concezione darwiniana, tutto in natura, inclusa l’origine dei viventi, è il risultato di processi naturali governati da leggi naturali. La teoria fu resa nota nel 1858 con la pubblicazione di «On the origin of species by meams of natural selection»
La grande famiglia delle orchidee ispirò Darwin e gli fu di grande aiuto per suffragare la sua teoria.
Famosa è la specie Angraecum sesquipedale nota come l’orchidea di Darwin, esempio, insieme a tante altre, della validità della sua teoria sull’evoluzionismo degli organismi viventi. Il dibattito è ancora aperto fra evoluzionismo e creazionismo, ma il pensiero di Darwin ci fa riflettere e discutere… e parafrasandolo si potrebbe dire anche “evolvere”.

Che ne pensi?

Il fascino della scoperta di nuove orchidee: racconti che hanno fatto storia
Ai nostri tempi, possiamo ancora immaginare l’eroico botanico dei secoli scorsi, sperduto ai tropici, armato di macete, stivaloni, zaino e taccuino per gli appunti a caccia di quelle 2000 specie di orchidee ancora da scoprire? Forse sì, forse è un’epoca finita…ma il fascino della scoperta rimane pur sempre inalterato.
Noi orchidofili, quando leggiamo i dati tassonomici di una specie botanica diamo quasi sempre per per scontata, sia quell’appendice posta alla fine del nome e cognome, a volte semplificata, che il nome della specie o del genere.
Sia l’appendice che il nome, quando quest’ultimo non fa riferimento alla morfologia o alla zona geografica di endemicità, sono facilmente identificabili con i nomi dei suoi scopritori o più spesso dei botanici che hanno descritto la specie. A volte è divertente ed in ogni caso assai istruttivo fare una passeggiata nel tempo e nella storia delle scoperte botaniche di nuove orchidee.
Se vi va, questa passeggiata la facciamo insieme, ripercorrendo a ritroso la storia di questa una bella specie botanica.
Laelia sincorana Schltr. 1917
Questa specie è stata scoperta nel 1908 dal botanico tedesco Ernest Ule.
Laelia sincorana, Ernest Ule l’ha trovata per la prima volta a 1000-1500 metri di altitudine, durante una sua spedizione nella Serra da Sincora a nord di Bahia in Brasile.
Questa orchidea cresce in ambiente difficile, appena protetta dalla poca ombra degli arbusti di Vellozia e completamente dipendente dal clima delle montagne: nebbia e condensazione delle nuvole presenti sulla Sincora. Forse per questi motivi, Laelia sincorana è moto adattabile a diverse condizioni di coltivazione e quindi nelle collezioni non può mancare.
Per altre notizie sulla specie leggete questi post

Viaggiatori, naturalisti e botanici, avventure in Brasile di fine 1800
Il nostro amico Ernest Ule non ha lasciato traccia del suo nome sulla Laelia sincorana da lui scoperta, ma chi era Ule?
Ernst Heinrich Georg Ule (1854-1915), non solo è stato un grande scopritore e raccoglitore di piante ma il suo nome è legato a centinaia di specie, come descrittore, dalla famiglia delle Bromeliaceae, delle Cactaceae, delle Melostaomataceae a tante altre, ma a nessuna orchidea. Centinaia di specie botaniche hanno l’epiteto ulei, in riferimento a Ule. Anche alcune orchidee: Epidendrum ulei, Epidendrum uleinanodes, Masdevallia ulei. In onore a lui anche Uleiorchis ulei. Il suo nome come raccoglitore è associato anche a funghi della zona brasiliana. Ha scritto un sacco di libri e articoli.
Questo naturalista fu il primo a comprendere la simbiosi fra le formiche e le piante epifite. Nel 1902 scrisse “Sappiamo che le formiche seminano piante da fiore su cespugli e alberi, li fanno crescere e accudiscono a loro, come protezione per i loro nidi. Così facendo costruiscono dei veri giardini pensili che io ho chiamato giardini delle formiche. Le formiche piantano e coltivano queste epifite che altrimenti non potrebbero sopravvivere. In cambio le piante permettono alle formiche di costruire i loro nidi al riparo sia dai violenti acquazzoni che dal sole cocente” Questa sua teoria fu osteggiata violentemente da altri naturalisti contemporanei. Solo nel 1970 fu definitivamente dimostrato quanto Ule aveva compreso.

Nel Brasile del XIX° secolo, il compito di promuovere il programma della classificazione botanica della flora e della fauna autoctona, era coordinato dal Museu Nacional do Brasil, che trovando difficoltà a reperire esperti locali per la raccolta di materiali, cercò a più riprese la collaborazione di viaggiatori e naturalisti stranieri, residenti nel Paese. Comincia così la grande avventura in Brasile di molti naturalisti, botanici, medici e zoologi di vari paesi europei, assoldati dal Museu Nacional per raccogliere e classificare materiale etnografico locale.
E’ nel 1829, che il Museo contatta l’italiano Riccardo Zani per incaricarlo ad organizzare spedizioni naturaliste in Pará ed in Amazzonia, ma in quel periodo i mezzi a disposizione del museo non consentirono di ottenere grossi risultati e sarà più tardi, nel 1850, che il museo troverà i fondi per assumere specialisti stranieri su una base più regolare.
In questa nuova fase prende forma la prima “generazione” dei grandi viaggi alla scoperta di nuove specie brasiliane. Questa ondata di naturalisti annoverava vari esperti di origine francese residenti in Brasile: Jean Théodore Descourtilz, ornitologo, impegnato a raccogliere reperti in Espirito Santo, dal luglio 1854 fino alla sua morte, avvenuta nel febbraio 1855; Sohier Alfred de Gand, commerciante, naturalista e botanico, incaricato ad esplorare le province di Amazonas, Pará (1855 -1860 – 1861) allo scopo di raccogliere esemplari zoologici; nel 1863 Audemars e Jules de Brassus ricoprono incarichi per effettuare ricerche naturaliste; Arsène Onessim Baraquin cede al Museu Nacional la sua collezione privata di specie dell’Amazzonia e del Parà, ed in cambio riceve il titolo onorario di naturalista.
Nel 1876, con la nomina a direttore del Museu Nacional di Ladislau Netto, inizia a consolidarsi una seconda generazione di naturalisti, di solito Anglossassoni o Tedeschi.
La collaborazione con il Museu Nacional da parte di questa seconda “squadra di naturaliasti” non dura a lungo. Molti di questi, più che impegnarsi nel ruolo di “naturalisti scopritori e viaggiatori” propendono per la conquista di posti direttivi nei vari Musei Provinciali e ben presto (verso il 1890) il contrasto con i loro predecessori diventa insanabile. Questi ultimi non organizzano spedizioni, ma preferiscono costruire la loro carriera professionale presso il museo, e, pur continuando a inviare collezioni e pubblicazioni all’estero, il loro scopo primario è proprio quello di controllare le istituzioni per potervi implementare le loro concezioni scientifiche, forse più moderne e più specialistiche.
Il primo scienziato straniero ad assumere un posto permanente nel Museu Nacional è stato Lutz Riedel, botanico tedesco e membro della spedizione Russa nel Matto Grosso comandata dal barone Langsdorff nel 1826-1828. Nel 1842 con la divisione in sezioni separate del museo, Riedel ottiene la nomina a direttore della sezione botanica, incarico che mantiene fino alla sua morte nel 1861. Theodor Peckolt, tedesco, è stato il primo capo del Laboratorio di Chimica; Charles Frederick Hartt, un geologo e paleontologo americano, discepolo di Agassiz a Harvard e di un professore dell’Università di Cambridge, succedendo al suo connazionale Orville Adalberto Derby ha diretto la sezione geologica dal 1876 al 1877..
Il tedesco Carlos Schreiner ha iniziato la sua attività nel museo come aiutante naturalista nel 1872, e come viaggiatore naturalista nel 1889, per poi diventare vicedirettore della sezione zoologica nel 1895. Nel 1884, il museo contratta i fratelli Ernst e Gustav Rumpelsberger, rispettivamente come viaggiatore naturalista e assistente di disegno, e finalmente nel 1891 il botanico tedesco Ernst Ule, appare nella scena della vita del Museu Nacional con la nomina di viaggiatore naturalista, e più tardi con l’incarico di vicedirettore della sezione botanica.
Le frizioni con la vecchia concezione centralista del Museu Nacional, trovano valida sponda in Wilhelm Schwacke, Fritz Müller e Hermann von Ihering, zoologi tedeschi che vivono in Santa Catarina e Rio Grande do Sul e che, proprio come Derby, dopo le dimissioni dai loro incarichi nel museo della capitale, cercarono di organizzare in modo più specialistico le attività naturalistiche del paese.
Siamo a cavallo del 1890 e le vicende politiche brasiliane (passaggio dall’Impero alla organizzazione repubblicana) si intrecciano anche con la gestione del Museu Nacional e con i suoi botanici naturalisti.
Tra questi, Müller merita una speciale attenzione. Nel 1864, cinque anni dopo la pubblicazione di Darwin della “Origine della specie”, il naturalista tedesco Fritz Müller (1822-1897) sentì la necessità di scrivere un libro intitolato Für Darwin in difesa della teoria trasformista. Müller fu naturalista di grande valore, i suoi studi sul dimorfismo dei crostacei, sul mimetismo degli insetti, sugli incroci delle piante e sulla loro fecondazione riscossero l’ammirazione di Darwin, che intrattenne con lui una fitta corrispondenza e lo citò ripetutamente nelle sue opere scientifiche e nella Autobiografia.
Nel libro Für Darwin Müller sviluppa una complessa analisi della legge di ontogenesi e del mimetismo (mimetismo Mülleriano). Anche il naturalista inglese Henry Walter Bates, (noto alle donne per la sua collezione di farfalle) famoso per la sua spedizione nella foresta amazzonica con Alfred Russel Wallace, elaborò una teoria del mimetismo che sosteneva la teoria dell’evoluzione per selezione naturale (mimetismo batesiano).
Il lavoro letterario di Müller è stato considerato il primo grande libro teorico-scientifico pubblicato in Brasile. Il libro si basava sulla ricerca sperimentale che Müller aveva effettuato in aree di frontiera a Santa Catarina.
Müller è stato un libero pensatore, emblematico il suo tentativo di alfabetizzare ed educare i contadini locali.
Questa sua attenzione al mondo degli ultimi, gli valse presto il disprezzo dei grandi proprietari terrieri (latifondisti), che si tradusse nel licenziamento dal suo incarico di professore presso il “Lyceu di Florianópolis”.
Durante la sanguinosa sollevazione provinciale del 6 settembre 1895, Müller riuscì a salvarsi fortunosamente, morì in povertà dopo due anni, nel Blumenau, Santa Catarina, il principale insediamento tedesco in Brasile.
Chissà se sarà stato proprio Ule a scoprire questa specie o se piuttosto l’ha solo spedita in Europa…

Ringrazio Alberto G. per le notizie su Ernest Ule inviate ad integrazione del post.

collezione Guido De Vidi – foto 31.03.06
GENERE:Neofinetia
AUTORE: H.H.Hu.
PUBBLICAZIONE: Rhodora27: 107 (1925)
SOTTOFAMIGLIA: Epidendroideae
TRIBU’: Vandeae
SOTTOTRIBU’: Aeridinae
SPECIE TIPO: Neofinetia falcata (Thunberg) Hu 1925
Basionimo: Orchis falcata Thumb. (1784)
Sinonimi: Aerides thunbergii Mig. – Angraecum falcatum (Thunb.) Lindl. – Finetia falcata (Thunb.) Schltr. – Oeceoclades falcata (Thunb.) Lindl. – Nipponorchis falcata (Thunb.) Masamune – Holcoglossumn falcatum (Thunb.) Garay & Sweet – Angraeacaopsis falcata (Thunb.) Schltr.

Nomi popolari: orchidea dei samurai – orchidea del vento (in giapponese – Fuuran)
Il nome del genere è stato assegnato in onore di Achille Eugène Finet (1863, Argenteuil -1913, París), botanico francese che ha dedicato gran parte della sua vita allo studio delle orchidee cinesi e giapponesi.
Il nome di specie deriva dal latino “falcatus” e fa riferimento alla figura a forma di falce, creata delle foglie di questa orchidea.
Neofinetia falcata è un’orchidea epifita di piccole dimensioni (raramente supera i 15 centimetri di altezza), a sviluppo monopodiale con foglie laterali, alternate e pseudo teretiformi.
I fiori si aprono all’apice di corte infiorescenze a gruppi di 5-6, tra Marzo ed Aprile e sono di colore bianco candido con qualche sfumatura gialla sul labello.
La fragranza dei fiori di questa specie è molto intensa ed inconfondibile, ci riconduce a mille sensazioni olfattive, la più immediata è quella del sapore dolciastro di qualche sciroppo medicinale.
Distribuzione: Cina, Corea, Giappone, Taiwan e le isole di Ryukyu.

Coltivazione:
Neofinetia falcata è un’orchidea molto duttile e pertanto si adegua a diverse ambientazioni climatiche.
Generalmente va coltivata in ambienti con luce moderata a temperature da serra intermedia e costante umidità, escluso il periodo nel quale le radici sono dormienti.
Può essere coltivata su zattere di legno, xaxim od altre fibre ed anche in vasi con materiale molto drenante; con la crescita questa specie tende a sviluppare le nuove radici sopra quelle esistenti, pertanto è buona norma avvolgerle con sfagno, in modo da realizzare una piccola riserva di umidità sopra il vaso.
La storia secolare di questa specie fa ritenere che sia facile coltivarla anche in ambienti domestici e con luci artificiali, io non ho esperienze in tal senso, le vostre saranno molto utili per arricchire questo post.

Storia, cultura e mito
Neofinetia falcata, un’orchidea di piccole dimensioni e di grande bellezza. Per la sensibilità occidentale non è altro che una delle tante varietà di orchidea in commercio, facilmente reperibile, dal costo contenuto, ma nella terra del Sol Levante era ed è tutt’ora un simbolo. L’undicesimo Shogun, Ienari Tokugawa, che ha retto le sorti del Giappone dal 1773 al 1837, ha amato questa pianta tanto da collezionarne duecento esemplari. La coltivazione di questa orchidea era permessa solo nelle case dei samurai, i feudatari portavano i loro “gioielli verdi” negli spostamenti periodici verso Edo, l’odierna Tokyo, questo ben spiega il soprannome di “Orchidea dei samurai”.
Come mai una casta guerriera trovò tanto interesse per un’orchidea? Fu sicuramente la forma del fiore, una forma ben nota ai samurai che simboleggiava il Kabuto, il loro elmo da guerra. Tanto era importante la buona coltivazione di questa orchidea, che assumeva valore simbolico anche la piantumazione nel vaso, se ben eseguita rappresentava il coraggio e la corretta formazione del bushi.
In Giappone questa orchidea è chiamata Fuuran, abbreviazione del più completo nome “Keiran Ichimei Fuuran”, termine che possiamo tradurre in “Orchidea del vento”, nome ancora usato per indicare le piante in sito. Neofinetia falcata per molto è stata considerata mono specie del genere, nel 1996 è stata inclusa una seconda specie la N. richardsiana, con lo sperone più corto e spontanea in Cina e Corea, la terza specie, (per certi esperti ancora in dubbio) è del 2004, la N. xichangensis, questa specie si caratterizza dallo sperone corto, diretto sul davanti e con fiore tendente al rosa.
La Fuuran fiorisce in estate, il fiore è di colore bianco, profuma intensamente di sera ed è dotato di un lungo sperone, circa 4-6 centimetri nella specie N. falcata, e 1 centimetro N. richardsiana. La lunghezza dello sperone è proporzionata alle caratteristiche dell’insetto impollinatore, una farfalla notturna.
Solo con il periodo Meiji, 1868 – 1912, la coltivazione di questa orchidea si è per così dire “liberalizzata” ed ha potuto svincolarsi dall’influenza dei samurai. Solamente all’inizio del ventesimo secolo, per l’appunto, le Fuuran poterono essere possedute e coltivate da chiunque. Sin dall’inizio di questo nuovo periodo, i ricchi collezionisti influirono sul prezzo delle piante tanto da far aumentare in modo considerevole i prezzi, inizia un autentica mania ancora esistente e rappresentata dalla associazione orchidofila Nihon Fuukiran Kai, Società Giapponese delle Neofinetie.
Ancor oggi Neofinetia falcata gode di molta considerazione in Giappone ed alcuni cultivar sono venduti a peso d’oro.
Molte sono le ibridazioni ottenute con genitore Neofinetia falcata: Ascofinetia (Neofinetia x Ascocentrum), Neostylis (Neofinetia x Rhyncostylis), Vandafinetia (Neofinetia x Vanda) e molti altri ibridi complessi di Vandaceous.
I giapponesi si sa, sono famosi per il collezionismo orchidofilo “monospecie”, ad esempio un gruppo di appassionati orchidofili giapponesi, colleziona solamente una specie di Cattleya la C. walkeriana.
I collezionisti giapponesi cercano nei siti di endemicità, forme differenti di N. falcata, sia nei fiori che nella vegetazione, se la pianta “diversa” mantiene le sue peculiarità per qualche anno, viene elevata a Fuukiran, attualmente ne esistono 171 registrate e il loro elenco viene pubblicato seguendo la composizione e lo stile riservato ai nomi dei lottatori nelle locandine per i tornei di Sumo, se volessimo pensare al valore economico di queste varietà potemmo pensare al costo di una casa con giardino.
In Giappone e in Cina troviamo raffigurazioni e libri su questa orchidea fin dal XVII secolo, ma il nome Neofinetia deriva dal botanico francese Achille Finet, 1862 – 1913, studioso di orchidee giapponesi e cinesi, ma fu Carl Peter Thunberg (11 novembre 1743 – 8 agosto 1828), naturalista svedese, padre della botanica del Sud Africa e considerato anche il “Linnaeus giapponese”, a coltivarla e descriverla nel suo libro intitolato “Flora Japonica” (1784).
Un vero mito questa orchidea… miti a parte, consiglio a tutti di inserire questa deliziosa orchidea nella propria collezione…non fosse altro, per sentirsi tutti un po Samurai.

Nota:

Auguri dalla redazione di orchids.it

La fotografia color seppia
Fu quella vecchia foto color seppia che spinse Jenkins, Dik Jenkins, a ripercorrere i viaggi del suo progenitore inglese J.Jenkins in Assam.
Eravamo nella prima metà del diciannovesimo secolo – 1836 – quando l’Ufficiale della British Army ” J. Jenkins” in Assam per conto della Compagnia Inglese delle Indie Orientali, inviò dei reperti di una nuova orchidea a John Lindley (1799 – 1865), Professore di Botanica all’University College di Londra.

NOTA: Il post continua protetto da password fino alla fine del romanzo (un centinaio di pagine ancora tutte da scrivere)… se ce la farò

La specie in vetrina
Dendrobium jenkinsii Wall. ex Lindl., Edwards’s Bot. Reg. 25: t. 37 (1839).
Sinonimo: Dendrobium aggregatum var. jenkinsii (Wall. ex Lindl.) King & Pantl., Ann. Roy. Bot. Gard. (Calcutta) 8: 61 (1898), nom. illeg.
Distribuzione: Assam, Laos, Myanmar, Tailandia

Dendrobium jenkinsii è un vero portento miniaturizzato; coltivato su una lastra di felce arborea o su un pezzo di corteccia di quercia e lasciato indisturbato nel tempo, può dare al suo proprietario delle grosse soddisfazioni: col passare degli anni diventerà un vero esemplare. Questa specie va alimentata e bagnata con regolarità fatto salvo il periodo di riposo invernale, fresco ed asciutto quel tanto che basta per non far raggrinzire gli pseudobulbi. Richiede temperature intermedie, buona luce ed ambiente ventilato come la maggior parte dei Dendrobium.

Oltre la scheda
A dire il vero, la voglia di capire cosa si nasconde – ad esempio dietro il nome di questa orchidea esotica – prende corpo dalla discussione sviluppatasi nel post precedente “Orchidee, mostre e/o mercati” .
In un mio commento a quel post riportavo una metafora circolante nel mondo dell’orchidofilia – “ricordati ragazzo che il collezionista di orchidee fa carte false e vende anche la madre pur di possedere le orchidee che mancano alla sua collezione”.
E’ una metafora ovviamente, e come tutte le metafore non va generalizzata, ma dipinge bene l’essenza del collezionista sui generis e nello specifico dell’orchidofilo collezionista.
La smania del collezionismo dilata il valore dell’etica e del denaro; 1000, 10.000 euro diventano brustolini davanti al desiderio di possedere quell’orchidea che ti ha stregato, specie o ibrido che sia. Sì perché le follie dell’orchidofilo non si fissano solamente sulle specie, magari trafugate in quanto protette – leggi questi post – .
Qualche collezionista, generalmente produttore, paga cifre astronomiche anche per acquistare un clone di un ibrido premiato in esposizioni internazionali.
Nei secoli scorsi, passata la “tulipano-mania”, nell’800 arrivò con prepotenza in Europa, la “orchid-mania” che, seppur con sfaccettature diverse è tutt’ora una grossa componente della passione per questo mondo stregato.
Basterebbe solamente trovare un po di coraggio e chiunque di noi avrebbe mille storie ed altrettante follie da raccontare, vissute con e/o per le sue orchidee. Ad esempio le piccole bugie raccontate alla mogie e/o al marito ed ancor più anacronistico – a se stessi – sull’entità del conto pagato per quella piccola cassetta con “qualche stecco” e altre 6 o 7 piantine striminzite ed anche un po disidratate a causa del lungo viaggio, oppure sull’inconfessabile provenienza di qualche rarità! Tutte storie naturalmente, e qualche follia.

… A proposito di storie, eravamo partiti dal Dendrobium jenkinsii, ma che centra?
Lindley descrisse questa specie e la nominò jenkinsii in ricordo del suo scopritore Jenkins, Ufficiale inglese della “East India Trading Co”. agli inizi del 1800.
Questo signore, naturalista per vocazione e militare per necessità, ne ha delle storie da raccontare, ma le leggeremo più avanti

… continua

Ho letto “L’ingorgo” il libro scritto tutto d’un fiato dall’amico Tommaso Cerno, mi è piaciuto e desidero proporlo alla vostra attenzione.
Tommaso, giornalista e promettente narratore, insieme a Giulio ed a tante altre amiche ed amici udinesi fa anche parte di Orchids Club Italia, per questo mi concedo la licenza di questo post inusuale.
Inusuale fino ad un certo punto però. Sì perché Tommaso ha in serbo una sorpresa intrigante…che per il momento rimane segreta.
In bocca al lupo Tommaso!

Retroscena inediti di mezzo secolo di autonomia speciale del Friuli Venezia Giulia svelati da Tommaso Cerno in un libro.
“Un viaggio nei palazzi del potere, fra cene degli inganni e patti scellerati. Un viaggio fra ex Dc decaduti, forzisti rampanti, falsi autonomisti e leghisti senza scrupoli”. E’ così che Tommaso Cerno, giornalista del Messaggero Veneto, definisce il suo nuovo attesissimo libro, “L’INGORGO. Da Berzanti a Biasutti, da Cecotti e Tondo all’era di Illy.

Padri padrini e padroni della Regione autonoma” edito da Ribis
Un viaggio fra i segreti di mezzo secolo di autonomia speciale. Perché conoscere la politica della propria terra serve a conoscere meglio se stessi. Sulla base di testimonianze inedite, racconti mai svelati, retroscena dei palazzi del potere e con uno stile semplice, diretto e appassionante da cronista sul campo, Tommaso Cerno racconta in questo libro episodi lontani e vicini della storia del Friuli Venezia Giulia, la Regione che più di tutte in Italia affronta un appuntamento elettorale senza precedenti, generando un ingorgo non solo di liste e di poltrone, ma anche di idee e di progetti.

Dal fondatore della Regione Berzanti, al presidente del Terremoto Comelli, fino ai tradimenti democristiani e alla guerra ancora aperta fra Biasutti e Santuz. E poi gli anni della Lady leghista Alessandra Guerra, la prima donna a salire sul soglio presidenziale di piazza Unità, e dello scienziato Cecotti. Fino all’era di Riccardo Illy, il re triestino del caffè diventato il primo governatore eletto dal popolo del Friuli Venezia Giulia e dell’onorevole Tondo che sogna la Regione. In questo viaggio nei Palazzi, Cerno suggerisce un filo conduttore per rileggere tutti i grandi fatti della politica regionale.

Tommaso Cerno è nato a Udine nel 1975. Giornalista professionista è vice caposervizio della cronaca regionale. Si occupa di politica in Friuli Venezia Giulia dal 1993, quando all’età di diciotto anni, ha cominciato le collaborazioni con il Gazzettino. In televisione, a Tmc, ha curato con Carmine Fotia le trasmissioni “Intorno al Giallo” e “Intorno al Delitto”, occupandosi dei più grossi casi di cronaca nera del Nord-est dagli anni ’70 al mostro di Terrazzo. Rientrato da Roma dove ha studiato e collaborato con il governo italiano nel settore delle comunicazioni, nel 2001 è approdato al Messaggero Veneto, il principale quotidiano del Friuli Venezia Giulia.
Nel 2007 ha collaborato con l’inviato di Repubblica, Antonello Caporale, al libro “Impuniti. Storia di un sistema incapace, sprecone e felice” edito da Baldini&Castoldi. Dallo scorso anno cura anche un blog di politica e attualità sul sito del giornale.

Tommaso presenta così il suo blog

…”L’ottavo giorno Dio disse: prendete il mondo e mettetelo in rete. Ed ecco fiorir di siti e di blog. Ma che senso ha per un giornalista e per un lettore discutere su un blog collegato al Messaggero Veneto? Che cosa vive nello spazio telematico che non viva già sulla carta? E che ruolo ha la carta nel dare vita a questa finestra virtuale? La risposta non è facile. Si tratta di strumenti di comunicazione molto diversi, che cambiano continuamente, come la società che cercano di raccontare. Quello che posso dire è cosa vorrei io che fosse questo blog. Uno spazio libero (che non significa anarchico) di discussione, dibattito e -perché no -uno spazio di sfogo e di denuncia. Un luogo aperto dove raccontare i DETTAGLI, appunto, del quotidiano. Quei dettagli che prendono vita quando il giornale ha già informato ed esaurito il suo compito di osservatore animato e cosciente che, senza bavagli per nessuno, rende pubblici i fatti su cui l´opinione pubblica forma la propria valutazione, i propri orientamenti. Quei dettagli che, partendo da aspetti minori, parlano invece della generalità del Friuli Venezia Giulia e dell´Italia, dell´Europa e del mondo intero che, proprio grazie a Internet, incrocia in ogni casa local e global e rende sempre più complesso il rapporto con il territorio in cui si vive.
Ho diviso i post che leggete in categorie. Non rigide, ovviamente.

Fiori sensuali
Nella foto a sinistra possiamo ammirare l’Angraecum magdalenae Schltr. & H. Perrier. (1925)

In quel periodo, le orchidee tropicali sembravano fatte apposta per rispondere alla mania esotica dell’Inghilterra Vittoriana. Fiori sensuali, strani, spettacolari, grandi come mai se n’ erano visti in precedenza oppure minuscoli come preziose miniature, accesero l’immaginario della società più opulenta dell’epoca.
Le inedite fragranze dei fiori delle orchidee esotiche, estasiavano le nobildonne che nelle occasioni mondane, non esitavano ad esibire le rarità appena giunte dalle colonie.

Piante misteriose

Ad eccitare la fantasia si aggiungevano le radici delle specie epifite, che invece di nascondersi nella profondità della terra pendevano sospese nell’aria come per incanto, e poi quelle bacche piene di una misteriosa polvere impalpabile: la scoperta, in seguito, che si trattava solo di una miriade di minuscoli semi non cambiò di molto l’impressione originaria, visto che per molto tempo non si riuscì assolutamente a farli germinare.

In più, le orchidee arrivavano da luoghi dei quali si conoscevano a stento i nomi e le coordinate geografiche, un mondo che per l’Europa era ancora in gran parte da scoprire: vivevano nel cuore di giungle tropicali popolate da animali feroci, percorse da rumori sinistri, e molti erano anche fermamente convinti dell’esistenza, in quegli angoli remotissimi, di piante capaci di divorare esseri umani.
Circolavano con insistenza voci inquietanti che riferivano addirittura la presenza di orchidee carnivore: una credenza rafforzata dalla vendita, a un’asta londinese, di un Dendrobium abbarbicato a un teschio umano, una bizzarria scovata da un cacciatore di piante in una zona impervia della Nuova Guinea.

All’epoca, le orchidee esotiche se le potevano permettere soltanto gli aristocratici, nelle loro costosissime serre

All’inizio dell’Ottocento le orchidee esotiche si potevano trovare negli orti botanici oppure nelle lussuose residenze di qualche aristocratico che poteva permettersi giardinieri e serre costosissime, come ad esempio William George Spencer Cavendish, sesto duca del Devonshire, che per soddisfare una passione nata davanti a un esemplare di Oncidium papilio esposto in una mostra londinese, spedì nell’Assam, John Gibson, famoso cacciatore di orchidee dell’epoca.
Questi, risalendo il corso del Brahmaputra e dei suoi affluenti, riuscì a trovare un centinaio di specie che poi spedì nella nebbiosa residenza del duca a Chatsworth, per essere custodite nella fantastica serra costruita dal capogiardiniere, Joseph Paxton.
Un paradiso tropicale che suscitò l’ammirazione di tutti, perfino della regina Vittoria e del principe Alberto, che in una gelida serata invernale del 1843 lo visitarono in carrozza scoperta e alla luce di ben 12.000 lampade predisposte proprio per l’occasione.

Era da tanto tempo, che sentivo parlare di grandi piante d’Oncidium coltivate all’aperto in Liguria, ma prima d’ora non avevo mai avuto modo di approfondire la notizia…sì perchè a dire il vero mi è sempre sembrata una mitizzazione più che una notizia verosimile.
E’ tutta vera, invece! L’altro ieri ho toccato con mano (come si suol dire) la mitica pianta secolare di Oncidium bifolium ed ora vi racconto la sua storia.

Fiori di Oncidium bifolium (foto sopra)

Stranamente, l’avventura Italiana dell’Oncidium bifolium è legata ai flussi migratori nel Sud America dei secoli scorsi.
In vari periodi, vaste fette della nostra popolazione, hanno cercato fortuna o più semplicemente sussistenza, emigrando in diversi paesi del mondo: moltissime son le associazioni di “Italiani nel mondo”.
La Liguria e soprattutto la cittadina costiera di Chiavari, nei secoli scorsi fu anch’essa terra d’emigranti, specie nel continente sudamericano. Traccia dei movimenti migratori rimangono negli alberi genealogici dei chiavaresi e nelle molte vie dai nomi inequivocabili (Corso Buenos Aires, Corso Montevideo, Corso Valparaiso, Corso Lima…)

Chiavari, capovalle della Fontanabuona, situata nel Golfo del Tigullio è tuttora definita “la città più argentina d’Italia”. Sui quotidiani locali le notizie sui paesini dell’entroterra si trovavano spesso nella stessa pagina insieme con quelli di Buenos Aires o Valparaiso. Le strade, le piazze, gli edifici pubblici della zona portano ancora oggi nomi sudamericani, e nei circoli e nei caffè dei paesi liguri gli “americani” si riunivano per parlare spagnolo e celebrare la festa dell’Indipendenza dell’Argentina.
Gli “americani” così chiamati, erano i tanti emigranti di ritorno, sia quelli che l’”America” non l’avevano trovata, sia quei pochi, che invece avevano fatto fortuna.

Palazzo Rocca – Chiavari.
Palazzo Rocca Costaguta è un‘antica dimora gentilizia il cui nucleo originario fu commissionato dalla famiglia Costaguta a Bartolomeo Bianco fra il 1626 e il 1635.
Palazzo Costaguta, poi Grimaldi, quindi Pallavicini e infine Rocca, dal nome dell‘ultimo proprietario.
Palazzo Rocca fu costruito, come si è già scritto, nel 1629 su progetto dell’architetto Bartolomeo Bianco per conto della famiglia Costaguta; nel’700 fu più volte rimaneggiato dai nuovi proprietari, i Pallavicino e i Grimaldi, e ceduto nel 1903 a Giuseppe Rocca, un chiavarese arricchitosi in Argentina.
Annesso al palazzo omonimo, il parco Rocca (oggi pubblico) si sviluppa lungo la collina, alle spalle della villa. La prima sistemazione organica che lo riguarda risale al XVIII secolo, in occasione dell’ampliamento del palazzo verso levante ad opera dei Grimaldi; ma l’allestimento attuale – progettato dall’architetto genovese Polinice Caccia e realizzato dalla ditta Bernasconi di Cornigliano – è del 1908, e fu voluto dalla famiglia Rocca, che aveva acquistato il complesso pochi anni prima (1903).
In linea con la trasformazione del palazzo – che divenne un’abitazione alto-borghese, arredata con gusto eclettico tardo ottocentesco e dotata di illuminazione elettrica e altre innovazioni tecnologiche – i nuovi proprietari adeguarono anche la fastosa cornice verde della loro dimora ai propri gusti ed esigenze.

Le orchidee tornano con gli emigranti
Giuseppe Rocca, emigrante fortunato, è vissuto per molti anni in Argentina, dove probabilmente ha avuto modo di conoscere ed apprezzare la flora esotica, che poi al suo ritorno ha voluto riprodurre nella sua nuova dimora chiavarese.
Forse lui stesso introdusse nel nuovo parco, insieme alle tante piante esotiche, anche varie specie di orchidee del centro e sud America, compreso il tanto amato Oncidium bifolium.

L’Oncidium bifolium fu sistemato all’aperto nel parco, sui tronchi degli aranci, dove si trovò subito a suo agio.
Molte orchidee cominciarono a diffondersi anche nelle costiere circostanti e in quei tempi non era difficile scorgere ceppi attaccati agli ulivi ed aranci dei giardini.
Con il trascorrere del tempo e con il paziente lavoro dei giardinieri, forse anch’essi emigranti di ritorno, il parco si arricchisce di nuove essenze ed è diviso in diverse aree: il lecceto, le conifere, il camelieto, il palmeto, le piante grasse, il roseto, i bambù, le serre monumentali con le orchidee, il tutto è abbellito con giochi di grotte, laghetti e ponticelli.

Passa qualche anno ed il nostro Oncidium bifolium (una varietà d’alta quota con la caratteristica di mostrare gli steli fiorali con gli pseudobulbi ancora giovani), all’evidenza mostra di saper resistere anche ai seppur miti inverni temperati della costiera Ligure.
Nel frattempo, qualche divisione della pianta (per fortuna), trova posto nel giardino di un bravo giardiniere del parco.

Il Palazzo Rocca diventa pubblico
Il palazzo, agli inizi del 900 è abitato dal nipote del proprietario Giuseppe Rocca, Luigi Daneri, che alla morte, come da indicazioni testamentarie dello zio è destinato a pubblica Galleria d’arte (1912).
Poi il Palazzo Rocca ed annesso parco, diventano proprietà del Comune di Chiavari.
Il tutto è aperto al pubblico dal 1987, Palazzo Rocca Costaguta diventa pinacoteca, secondo le volontà di Giuseppe Rocca a cui si deve, sulla scorta delle trasformazioni già operate dai Grimaldi, l‘attuale aspetto di dimora borghese.
Oggi il percorso si può leggere seguendo un triplice matrice: il museo della città; il museo dell‘abitare e, appunto, la pinacoteca.

Le orchidee del parco non vanno d’accordo con il pubblico
Il nostro Oncidium bifolium, che si era adeguato molto bene al clima Ligure, però non è riuscito a resistere alle attenzioni del pubblico e presto di lui, nel parco di Palazzo Rocca, si son perse le tracce.

Per fortuna, e grazie a quel giardiniere, che molti anni addietro sistemò la famosa divisione nel suo giardino, ora possiamo ancora ammirare il vecchio ed ormai secolare Oncidium.

Grande esemplare di Oncidium bifolium, attualmente proprietà dei Fratelli Giorgi di Lavagna (GE).
Nella foto si può ammirare la dimensione della pianta abbarbicata ad un tronco di arancio, gelosamente custodita da Alessandro Giorgi, appassionato (lui dice ex) e gran conoscitore del mondo delle orchidee.

Un bel mattino, squilla il telefono dell’ufficio dei Fratelli Giorgi (famosa famiglia di vivaisti di Lavagna), all’altro capo del filo, una voce femminile racconta la storia di un’orchidea presente nel suo giardino, attaccata ad un tronco d’arancio ormai morto e chiede se sono interessati all’acquisto.
Alessandro Giorgi, grande conoscitore di orchidee, coglie subito l’importanza della notizia e si raccomanda di non toccare ne dividere i ceppi.
L’arancio con l’ultima testimonianza di un’orchidea esotica vissuta per un secolo all’aperto in Italia è ora custodito nei “Giardini dei Giorgi” a Lavagna.

Visita ai Giardini dei Giorgi
Durante la mia visita alle serre e stante l’abbondanza vegetativa dell’Oncidium, mi son sentito autorizzato a chiedere ad Alessandro se potevo avere un piccolo ricordo: mi è stato risposto un no motivato – “desidero non toccare la pianta” .
In quell’occasione non avevo con me la digitale e pertanto son tornato il giorno seguente per immortalare la pianta con una foto.

La mattina seguente, Alessandro mi racconta la storia a grandi linee e giunto in prossimità della pianta, sposta il grande vaso per metterla in giusta posa e ad un tratto scorge un piccolo ceppo (due pseudobulbi ed un nuovo germoglio) caduto sul composto del vaso: con un gesto di rassegnazione e di amicizia lo rivolge verso di me, ora anch’io ho un piccolo testimone da custodire: grazie ad Alessandro e al destino.

Nota: se avete altre notizie in merito aggiungetele nei commenti, grazie

Come saranno preparati gli stand dell’EOC di Padova? Le temperature fredde di tutto l’inverno hanno sicuramente creato dei problemi alle collezioni amatoriali. Per quanto ci riguarda, Gianni è in pena per i suoi Paphiopedilum che non intendono aprirsi, e spera di poter portare dalla sua fredda e nevosa Ulm, qualche pianta fiorita da mostrare alle sue ammiratrici orchidofile Italiane.
Graziano ha in serbo una sorpresa…una pianta segreta in piena fioritura! Le mie piante risentono delle ire funeste del Samurai e non vogliono assolutamente prepararsi per l’esposizione: i due Paphiopedilum con oltre 30 fiori hanno già dichiarato forfait insieme ad altri tre esemplari di Dendrobium, e dendrochilum e altre piante interessanti non saranno pronte per il fine settimana.
Con queste premesse sarà una bella scommessa allestire lo stand.
Allora diamo spazio alla creatività, alla fantasia, ai sogni senza confini come il nostro club
Paphiopedilum Alien
Fortunatamente il nostro Club è pieno di risorse culturali ed artistiche: mancano le piante? Niente paura, passiamo alle foto e perchè no, alla vena artistica dei nostri soci pittori.
Ecco che arriva l’ispirazione artistica del nostro amico Giulio Baistrocchi, squisito interprete dell’arte figurativa.

Giulio ama le orchidee e con loro sta ingaggiando un intenso rapporto a tutto tondo: le studia, le colleziona e le interpreta in una sorta di libera licenza artistica quasi al limite del gioco espressivo.
Per lui l’orchidea non è più racchiusa in precisi canoni botanici, ma diventa emozione, stato d’animo in conflitto con i colori forti della sua tavolozza dalla quale escono linee e forme vagamente somiglianti ad espressioni facciali.

I colori sono inventati e le pennellate cercano in tutti i modi di bloccare sulla tela le vibrazioni esotiche, calde e luminose di quei luoghi lontani dove dimorano le orchidee; luoghi familiari a Giulio: la lunga stagione Brasiliana, i suoi ricordi Peruviani ed i sogni Asiatici buttati giù con forza in quella vaga idea di Paphiopedilum Alien.

Laelia Tricoglossum ‘Iris’
Giulio non vuol rimanere imbrigliato nell’orchidea, nel genere e nella specie. Lui vuol spaziare, andare oltre, unire ed inventare, ecco che dalla sua creatività nasce la: Laelia Tricoglossum ‘Iris’.

Questi due grandi quadri li vedrete esposti allo stand di Orchids Club e faranno da preziosa cornice, insieme a figure femminili immortalate nella terracotta magistralmente plasmata da Francesco Del Re.
Ci saranno orchidee? Sì forse… lo deciderà il tempo.

NEWS:15.02.06

Giulio ci accompagna nel suo mondo fantastico.

dettagli della giungla interiore:orchidee rubate

La giungla interiore è una creazione, gestazione di vita turbolenta e multicolore. Ritmico come il carnevale, sincopato e dionisiaco per definizione.Vivamente colorato per esprimere il bisogno di evadere. Ma allo stesso tempo di ribellarsi contro lo squallore estetico e sociale provocato e subito da noi esseri o non esseri; sinceramente poco o forse troppo umani.L’ evasione non è fuga da un mondo antropico in pieno sgretolamento ma una ricostruzione interiore. La giungla non va cercata nel mondo esterno sempre più desertico e cementificato ma nella nostra lacerata persona.Non con ‘saudade’(rimpianto) di tempi passati, ma con un recupero della natura partendo da noi stessi come punto di partenza.Questa ritrovata natura interiore deve prima contagiarci così potremmo espandere questo virus con gioia e vitalità. Le orchidee sono sicuramente un emblema di questa natura fragile ma testarda, colonizzatrice che inspiegabilmente seducono e intimidiscono.Queste figlie dell’aria crescono sulla volta della giungla, difficili da trovare, malgrado le forme misteriose ed i colori appariscenti sono dei dettagli di questa chioma Smeralda, gioielli bramati da coloro che oggigiorno finalmente vengono chiamati i ‘ladri di orchidee’.

Le orchidee in questo caso non sono semplicemente ritratte, o rubate dai loro scrigni, ma create dalla mia immaginazione. Ibridi tra piante e uomini, o generi a parte derivate da alieni . In onore a Guido De Vidi chiamo la prima pianta di un genere da me ribattezzato Alienopedilum Devidensis in onore del suo necessario contributo alla divulgazione del sapere sulle orchidee.Come artista mi prendo il diritto di attribuire nomi, specie, generi.Questo processo funziona inventando varietà di specie già esistenti come nel caso del genere Laelia. Per altro Laelia Tricoglossum Iris è anche una simpatica allusione alla serietà eccessiva dei pittori botanici. Infatti tricoglossum significa lingua pelosa nome poco appropriato ma che denota una certa ironia sull’arbitrarietà di molti nomi botanici. In piccolo c ‘è scritto ne Redouté rien SVP. Il nome dell’ illustre pittore botanico viene storpiato perché il verbo redouter in francese significa avere timore paura. in questo caso significherebbe non abbiate timore per favore. Piccola presa in giro di molta pittura botanica asservita a una scienza che non riesce a spiegare la spiritualità di questo fiore, vero intermediario tra noi e la natura, capace di tirare il peggio o il meglio di noi stessi.

Fragments of inner jungle: stolen orchids.
The inner jungle is a creation, a turbolent technicolor gestation, like the frenzy of brazilian carnival.The syncopated rythms and flamboyant colors are a way to stand against the ugliness created by human beings.Therefore to seek for an inner jungle its not a mere escapism from an overhumanised planet but a way to be centred and focused in our inner self.Nonetheless there is no difference between Nature and our inner nature because the first is contaminated by the latter.Neverthess this contamination is not a sad longing for a cherished bygone time but a reason to be happy

Grazie all’amico Carlo e complimenti!

Questi sono giorni di massimo impegno e rimane poco tempo per scrivere, ma ci siete voi, e le vostre risorse.

Parole dolci e sensazioni dilatate, filo diretto dei soci “Orchids Club” con il blog.

Le dedichiamo ai Fratelli Menin, che porteranno il mondo fatato delle Phalaenopsis all’imminente esposizione Padovana.

Lo spunto per questo racconto lo dà un famoso ibrido primario di Vanda generato artificialmente, il primo ad essere riconosciuto dalla comunità scientifica:Vanda Miss Joaquin”Agnes”
Già con questa prima affermazione si corre il rischio di commettere un’inesattezza perché parte della letteratura ufficiale sostiene che la Vanda Miss Joaquin è un ibrido naturale tra la Vanda teres (Birmania) x Vanda hookeriana (Malesia), nato casualmente nel giardino della famiglia Joaquin , però non mancano i dubbi e c’è chi, per altro con motivazioni forti, afferma che non si tratta di ibrido naturale, bensì frutto di un incrocio creato artificialmente dalla signorina Agnes Joaquin.

La storia si fa quindi affascinante e soprattutto depone a favore delle donne, troppo spesso elevate ad emblema del “prototipo di orchidofile principianti a vita” comunemente chiamate “ signora Maria”.

I luoghi della storia
Lo scenario della nostra storia si svolge nella Singapore coloniale del 1800, terra di conquista e d’asilo per molti popoli. Tra le importanti migrazioni di quei tempi, s’inserisce anche la diaspora degli armeni, giunti seppur in numero esiguo anche nelle estreme terre d’oriente.
Agnes, la figlia più anziana di Parsick e Maria Joaquim, (di origine Armena) nasce a Singapore il 7 aprile 1854.
Parsick era un commerciante affermato nel settore della floricoltura locale e partecipava attivamente ai comitati dei giardini botanici di Singapore.

L’interesse di Parsick per l’orticoltura e l’amore per i fiori della moglie Maria sono stati terreno fertile per trasmettere ai loro 11 figli, la passione per il giardinaggio e la floricoltura.
La famiglia Joaquin è molto attiva nella produzione di ortaggi e piante particolari e conquista moltissimi premi e riconoscimenti alle esposizioni annuali dei fiori.
La signorina Agnes intanto si distingue per raffinatezza e amore per la coltivazione delle orchidee, ovviamente facilitata dal clima particolarmente favorevole.

Nel suo giardino, crescevano molte specie di orchidee e fra tutte, primeggiavano le Vanda.
Fra le varie specie, Agnes coltivava anche una Vanda molto originale, assomigliava moltissimo alla Vanda teres, ma il labello era sostanzialmente diverso e simile piuttosto a quello della Vanda hookeriana.
All’inizio di 1893, la Signorina Agnes mostrò questa sua pianta a Henry Ridley, direttore dei giardini botanici di Singapore.
Ridley esaminò con molta attenzione le particolarità di questa pianta fiorita e dopo attenta osservazione trasmise le sue conclusioni al Gardeners’ Chronicle. Era il 24 giugno 1893, quando l’autorevole giornale pubblicò la notizia.

In quell’occasione, Ridley descrisse la pianta come ibrido e inviò inoltre, alcune divisioni a suo amico sir Trevor Lawrence.
Trevon Lawrence, nella sua residenza di Burford curava una delle collezioni più importanti della Gran Bretagna (oltre 3000 specie) ed era molto considerato dagli orchidologi del tempo. La prima fioritura Europea della Vanda giunta da Singapore fu presentata da Trevon nel Giugno del 1897 in occasione di una mostra reale dell’orticoltura a Londra, dove la Vanda vinse il primo premio per la sua categoria.
Sir Trevon portò a fioritura la Vanda Miss Joaquin, due anni prima che fosse poi presentata a Singapore, ma onestamente riconobbe tutto il merito del successo al suo giardiniere Sig. W.H. White, uno dei primi coltivatori d’orchidee Inglesi del tempo.

La presentazione di una orchidea rara
Con queste presentazioni, la Vanda della Signorina Agnes ebbe uno strepitoso successo in Inghilterra, chissà se il motivo non sia da ricercarsi sulla popolarità del suo esibitore (prestigioso orchidofilo) e non una sconosciuta donna di origine coloniale.
Tuttavia, fu riconosciuto sin dall’inizio ad Agnes Joaquin l’accreditamento per la generazione dell’ibrido.
Più avanti, anche a Singapore nel 1890 in occasione della presentazione ufficiale della prima fioritura della Vanda Miss Joaquin è stata considerata creazione di Agnes.
Purtroppo la signorina Agnes non presentò mai una relazione dettagliata delle sue sperimentazioni, ad esempio non fu noto quale dei due genitori fu usato come maschio impollinatore e non esiste neanche la dimostrazione pratica delle metodologie di germinazione asimbiotica in ambiente sterile (boccette di vetro).La maggior parte delle titubanze dei professori poggia proprio sul fatto che in quel tempo e soprattutto una donna non poteva disporre di conoscenze teoriche e strumenti tecnici per poter ottenere simili risultati.
Le tesi favorevoli all’ipotesi d’ibridazione artificiale ottenuta dalla signorina Agnes sostengono, che anche altri dilettanti dell’epoca si cimentarono con successo nelle semine e in ogni modo, qualora sia veramente un ibrido naturale, come mai l’ibridazione si è verificata solamente nel giardino della signorina Agnes?
La storia rimane sospesa, con la parte favorevole all’incrocio artificiale da una parte e i sostenitori d’ibridazione naturale dalla parte opposta.

Un ibrido di enorme successo
Il successo della Vanda Miss Joaquin fu talmente dirompente da diventare fatto di costume e di valenza economica.
Negli anni 20 prese impulso la produzione su grande scala. Tutto ebbe inizio, quando Leste William Bryan in visita ai giardini botanici di Singapore, acquistò 28 divisioni di Vanda Miss Joaquin e li portò a Hilo (Hawai) per avviare una coltivazione intensiva. Poi anche Harold Lione iniziò la coltivazione a Honolulu ed altri a Manila. In pratica negli anni 30 si coltivava questa orchidea in tutti i paesi tropicali.
Durante la seconda guerra mondiale, le truppe americane usarono massicciamente i fiori di questa orchidea per inviarli alle mogli e fidanzate negli USA.
Solamente negli anni 60, con l’arrivo di moltissime nuove ibridazioni e causa l’esuberanza della produzione di fiori recisi, la Vanda Miss Joaquin attraversò una stagione di crisi.

Vanda Miss Joaquin, fiore nazionale di Singapore
Molti paesi al mondo hanno scelto come fiore nazionale un’orchidea, tutti hanno individuato una specie botanica originaria del proprio paese ed invece Singapore ha nominato la Vanda Miss Joaquin ( unico caso di ibrido scelto per rappresentare un Paese) ad emblema dell’orgoglio popolare.

Il 15 aprile 1981, La Vanda Miss Joaquin fu scelta fra 40 proposte e divenne il fiore Nazionale di Singapore. La motivazione della scelta sta tutta sulla bellezza, la robustezza e la rifiorenza durante l’anno dei suoi fiori, a testimoniare la forza e la voglia di vivere.

Onore al merito alle donne…e non chiamatele più “signora Maria”

Sembra una frase di Manzoniana memoria ed invece è un problema dei nostri giorni e che, guarda caso, riguarda anche le orchidee.

Introduco la “news” riprendendo il discorso sull’origine del nome “orchis”
Si è scritto che Teofrasto nell’Historia Plantarum ha coniato il nome “Orchis” proprio come riferimento alla forma dei tuberi di alcune orchidee mediterranee.

Si dirà: proprio quell’orchidea “Orchis mascula” doveva prendere in esame la buonanima di Teofrasto!
Questa assonanza di qualche orchidea mediterranea con gli attributi sessuali maschili dell’uomo, ha contribuito ad alimentare credenze popolari sui poteri afrodisiaci e curativi della sterilità femminile dei tuberi. In certe località Asiatiche erano somministrati anche per ottenere effetti inibitori delle grandi passioni: in questo caso erano usati bulbi avvizziti.

Non solamente il popolo ha creduto agli strani poteri, qualche secolo più tardi (23-79 d.C.) Plinio il vecchio con la sua Historia Naturalis, considerata l’opera più importante del periodo Greco-Romano sulle scienze naturali, da cui hanno attinto tutti gli studiosi fino al XVIII secolo, ha alimentato ulteriormente tale convinzione.

Plinio il Vecchio (Gaio Plinio Secondo) ha fondato la sua dottrina scientifica sul principio, che la creazione del regno vegetale ad esclusivo beneficio dell’uomo, sia una precisa volontà divina, compresa l’indicazione degli scopi curativi ed alimentari attraverso la forma e la somiglianza.

Più tardi ancora, Dioscoride, medico militare dell’esercito romano in Asia, ha inserito nella sua opera in cinque libri “De Materia Medica”, anche le “Orchis” come piante utili per risolvere problemi sessuali.

Queste povere Orchidee, con sì colte sistemazioni, non riescono più a togliersi di dosso la nomea di piante sensuali dotate di magici poteri … e ancor oggi resiste imperterrita: ad esempio gli “studiosi” del significato dei fiori non possono far altro che accostare il regalo di un fiore d’orchidea al desiderio di possesso sentimentale e sessuale. Che dite? E’ un limite che io non accetto. Tant’è!!
Così capita che in una sperduta zona della Turchia, il problema ambientalista più attuale, sia il pericolo d’estinzione dell’Orchis mascula, razziata dai famosi gelatai del posto, per fare il gelato «salep dondurma» al gusto di burro di Yak e dispensatore di non meglio precisate virtù afrodisiache.

Il «salep dondurma» è fatto col tubero di una rara orchidea che rischia l’estinzione per il boom dei gelati; questo gelato fa impazzire i turchi, pronti a giurare che abbia ogni tipo di virtù mediche e afrodisiache. Il nome deriva dall’arabo «sahlab», «testicoli di volpe», legato alla forma ovoidale del suo principale ingrediente, i tuberi di Orchis mascula.

Oggi si trova disponibile in una grande varietà di gusti, il «salep dondurma» originale ha un gusto di vaniglia e di burro di yak, un odore di pelo di capra e una consistenza cremosa e gommosa.

Questo singolare dessert è originario di Kahramanmaras, una città turca ai piedi dei monti Tauri, nel sud-est della penisola anatolica. In questa parte della Turchia nevica e quindi è possibile trovare la neve per il congelamento, inoltre sono allevate le mucche e le pecore per il latte.

L’ingrediente che rende unico questo gelato è ricavato da orchidee endemiche di quella zona fra cui appunto l’Orchis mascula. Dai tuberi di queste orchidee si estrae il «salep», una farina bianchiccia venduta a 40 euro il chilo.

Si chiama «salep» anche una bevanda calda fatta di tuberi, zucchero, latte e cannella che, ghiacciata una notte per errore, è probabilmente all’origine del dolce.
La grande richiesta d’orchidee endemiche degli altipiani di Maras, rischia di portare all’estinzione le stazioni spontanee, ormai rilevabili solamente sulle vette più alte delle montagne circostanti la valle.

Scelta Amletica: estinguere il gelato “salep dondurma”o le stazioni spontanee delle orchis mascula degli altipiani di Maras?

Su questo dilemma s’innesca la disfida fra ambientalisti e buongustai locali.
Per il momento il governo turco ha vietato l’esportazione delle orchidee, ma a causa delle quantità richieste dall’industria interna il provvedimento potrebbe non bastare.

C’è chi chiede il bando totale e chi invece (buongustai e imprenditori) non ha alcun’intenzione di abbandonare una fiorente attrazione turistica. Chissà se in futuro potremo ancora degustare questa delizia, nata molti secoli fa e servita forse anche sulla tavola dei sultani ottomani.
continua

Preambolo

Le notizie di questo post sono tratte da ricerche bibliografiche e da internet.
La traccia di base è molto sintetica e riprende i concetti fondamentali a cui fanno riferimento tutte le persone, che a vario titolo si accostano al fantastico mondo delle orchidee.
Con questo lavoro cerco di dare all’informazione anche un sapore personalizzato e discorsivo, con la speranza di renderla piacevole ed interessante.

Origine delle orchidee.

Il Cretaceo, 120 -130 milioni d’anni fa, per capirci, la lunga avventura geologica durante la quale prosperarono e sparirono i dinosauri, e si svilupparono le forme di vita vegetali, è considerato da molti studiosi il Periodo geologico più verosimile in cui comparvero le orchidee sulla terra.
Per la verità non è un problema completamente risolto.

Per poter stabilire con sicurezza l’origine geologica della materia bisogna studiare ed analizzare dei reperti fossili.
Le piante di orchidea non si prestano alla fossilizzazione e sembra non siano mai stati trovati reperti fossili di sicura origine, quindi possiamo solamente avanzare delle ipotesi motivate da valutazioni comparate, che spesso risultano anche contrastanti.
Le ipotesi si concentrano in tre filoni di pensiero:

Lasciate le ipotesi, va detto che il mondo scientifico riscontra altresì, un’ampia convergenza nel ritenere l’attuale periodo geologico, come momento d’importante strutturazione evolutiva delle orchidee, per altro ancora in costante ed intenso sviluppo.
Questa tesi è supportata anche dalla relativa facilità con la quale questa grande famiglia vegetale può ancora essere manipolata a livello generico ed intergenerico: le ibridazioni.
Sappiamo che ogni forma di vita, durante il suo lungo percorso evolutivo si dota di chiavi protettive a difesa della sua peculiarità genetica. La grande famiglia vegetale delle orchidee ha ancora molte porte aperte…si presume quindi, che sia geologicamente giovane, ma anche qui ci sono delle divergenze.

Fatto questo tuffo nel passato remoto del nostro pianeta Terra, per trovare qualche nota sicura sulle orchidee, dobbiamo andare in Cina e tornare indietro di 3 millenni circa.

La sensibilità e la forza espressiva della cultura Cinese.

Volenti o nolenti, la grande cultura Cinese riaffiora sempre.
Proprio in questo periodo a Treviso (Cà dei Carraresi) è fruibile un’importante mostra dell’arte e della cultura Cinese, che va dai millenni scorsi fino ad incrociarsi con quella Romana prima, per arrivare a quella Veneziana ed Europea.

Ho avuto l’opportunità di visitare la mostra con calma, perché fortunatamente non ho trovato la ressa delle passate esposizioni.
L’ammirazione per tanta raffinatezza é stata incontenibile e forse inconsciamente, anche la scintilla di questo mio discorrere.

Tornando alle nostre orchidee, sembra proprio che i primi cenni di legame culturale dell’uomo con queste piante risalgano alla Cina delle prime dinastie, oltre 3000 anni fa.

I primi riferimenti parlano dei Cymbidium, chiamati con appellativi forti e gentili allo stesso tempo: “Lan” una parola dai molteplici significati ad esempio ”uomo forte”, “donna elegante” e più semplicemente come aggettivo per dire “forte, virile e bello”. Questa parola la troviamo anche nelle rappresentazioni amorose e musicali delle prime dinastie Cinesi.
Molti nomi di donne e uomini Cinesi dell’epoca, evocavano le orchidee, ad esmpio:

L’arte Cinese e Giapponese di quei tempi, inseriva spesso le orchidee nelle raffigurazioni comunicative: Cymbidium e uccelli in rappresentazioni figurative, considerate dagli ambienti letterari le prime forme di scrittura descrittiva.
(551 – 479 a.C.) Confucio scrive: Il sapere e la bontà degli uomini sono paragonabili alla fragranza che si coglie in una stanza piena di “Lan”.

Foto tratta da www.geocities.com
Le orchidee conosciute allora erano: Cymbidium ensifolium, Cymbidium Pumilum, Dendrobium moniliforme ed altre specie di Cymbidium profumati.

La parola “Lan” che per semplicità possiamo considerare l’equivalente Cinese di “orchidea profumata” la troviamo anche in manoscritti riferiti alla medicina: l’imperatore Sheng Nung descrive alcune caratteristiche curative di una specie di Dendrobium.

(250 – 233 a.C) Anche in Giappone le orchidee entrano nella letteratura e giunge sino ai nostri giorni una “cronaca” della Casa Imperiale di quel tempo: l’Imperatore Shi-Kotei era ormai disperato perchè la sua consorte Principessa Yohki-Hi da molti anni non riusciva a dargli l’erede al trono. Fu consigliato di inebriare la Principessa con la fragranza di un bellissimo Cymbidium ensifolium, con 13 steli fiorali… dopo poco, la principessa concepì il primo di 13 figli.

Origine del nome “orchidea”

Nella Atene dell’età ellenistica, l’Accademia platonica e il Peripato aristotelico continuano ad essere una fucina di pensatori. Alla morte di Aristotele nel 322 a.C. gli era successo nella direzione della scuola Teofrasto “divino parlatore”, soprannome attribuitogli dallo stesso Aristotele In realtà il vero nome di questo pensatore nato ad Ereso, nell’isola di Lesbo, verso il 370 a.C. era Tirtamo. Il suo primo maestro fu Platone in persona.

Teofrasto è considerato il più grande botanico dell’antichità: in Historia Plantarum (Ricerche sulle piante) classifica le piante in alberi, frutici, suffrutici, erbe, classificando poi ulteriormente all´interno di questi grandi raggruppamenti per genere e specie.
La puntigliosa descrizione e classificazione di Teofrasto, basata sulla teoria del paragone delle forme, include anche strane piante con due tubercoli rotondeggianti alla base dell’apparato radicale. I tuberi presi in esame assomigliano agli attributi riproduttivi dell’uomo. “Orchis” in greco significa appunto “testicoli” da cui il significato del nome.
Questa caratteristica ha contribuito ad alimentare credenze popolari che attribuivano loro, erroneamente, poteri afrodisiaci e curativi della sterilità femminile.

La mitologia del nome

Orchis era un giovane greco, bellissimo e molto intraprendente con le donne.
Figlio di una ninfa e di un satiro, pensava di potersi permettere tutto, e forte della sua bellezza si dava alla pazza gioia con le giovanette più affascinanti e graziose.

Un giorno fu invitato ad una delle grandi e sontuose feste del dio Bacco, ma in tale occasione tentò persino di violentare una delle sue sacerdotesse. Fu un indegno sacrilegio!

Orchis pensava di potersi sottrarre alla vendetta della potentissima Moira che puniva gli abusi causati dal desiderio di onnipotenza, ma non ebbe scampo e dunque fu dato in pasto alle belve feroci.

Gli dei dell’Olimpo non vollero permettere che del bellissimo Orchis si perdesse anche il ricordo e si adoperarono per far crescere dai suoi resti, una pianticella che riproducesse nella parte sotterranea, proprio le sue appendici anatomiche maschili, causa della sua fine.

Spuntò così la prima orchidea…..qualche anno più tardi Teofrasto immortalò Orchis, il giovane focoso e bello, nella sua Historia Plantarum.
Continua.