Genere diventato corce e delizia di molti coltivatori ed appassionati per la difficoltà di coltivazione non tanto durante l’inverno, quanto in estate, dato che risulta difficile ricreare le condizioni “fresche” alle quali queste piante sono abituate in natura.
E’ una tribù alla quale appartengono, tra le altre, le Dracula e sono in genere miniature.
E’ un genere di circa 350 specie che si trovano dal Messico al Brasile del sud, ma principalmente nelle più alte regioni (2.500 – 4.000 m) dalle Ande all’Ecuador, Colombia, Perù e Bolivia nonostante ne siano state rinvenute anche nelle pianure andine spingendosi, in Venezuela, fino al livello del mare.
La specie fu registrata da Ruiz & Pavon nel 1794 ed il genere è così denominato in nome di Jose Masdeval, un medico e botanico della corte di Carlo III di Spagna. Possono essere epifite, terrestri o crescere come litofite sulle roccie umide. Tutte queste orchidee si somigliano sembrano simili ed ordinarie quando non sono nella stagione di fioritura. Ma la sorpresa è grande quando i loro meravigliosi fiori si aprono. La pianta si sviluppa da un corto rizoma strisciante da cui compaiono minuscoli pseudobulbi, ciascuno porta una carnosa foglia liscia tenuta in ciuffi. Queste foglie verdi sono ovali o lanceolate. I fiori triangolari si sviluppano su peduncoli corti e sono larghi circa 6 centimetri. Su ogni peduncolo c’è, di norma, solamente un fiore (come nella bellissima Masdevallia veitchiana), ma a volte ce ne possono essere diversi (come nella Masdevallia polysticta). I petali ed il labello a forma di lingua o conchiglia sono piccoli e parzialmente nascosti in profondità all’interno del fiore. I tre grandi sepali sono fusi lungo i loro bordi e di solito hanno code lunghe. I sepali hanno tutti i colori e marcature (spesso colorati molto brillantemente, grandi e vistosi). Fioriscono solitamente durante l’estate. In coltivazione preferiscono substrati composti di materiale di piccole dimesioni o la coltivazione su zattere. Gradiscono la luce bassa, alta umidità e l’innaffiamento durante tutto l’anno, facendo attenzione a non eccedere.
La specie tipo di questo genere è la Masdevallia uniflora Ruiz & Pavon 1798
Alcune note tassonomiche:

Dominio: Eukaryota
Regno: Viridiplantae
Divisione: Magnoliophyta
Classe: Liliopsida
Ordine: Asparagales
Famiglia: Orchidaceae
Sottofamiglia: Epidendroideae
Tribù: Epidendreae
Sottotribù: Pleurothallidinae
Genere: Masdevallia

Con sommo piacere faccio rappresentare questa specie dalla Masdeavallia impostor Luer & R. Escobar 1979 sottogenere Polyantha sezione Alaticaules sottosezione Alaticaules [Krzl.] Luer 1986

Collezione Massimo Morandin – diritti riservati

Nome comune: La Masdevallia ingannatrice
Il nome impostor deriva dal latino e significa “impostore”, il nome è dovuto alla lungamente errata identificazione della specie.
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