Stanhopea ruckeri :origine etimologica del nome di specie in onore di Rucker, Sigismund, (1809-75). Coltivatore di orchidee inglese. E’ una specie del genere Stanhopea. Questa specie è stata descritta da John Lindley nel 1843. Orchidea originaria del Messico in America Centrale, cresce sugli alberi delle foreste umide in Belize, Guatemala, Honduras, Golfo del Messico, Messico sud-est, Messico sud-ovest, Nicaragua ad altitudini di 200-1400 metri sul livello del mare.

 Specie epifita di medie dimensioni, da clima caldo intermedio, con pseudobulbi ovoidali, leggermente compressi lateralmente, solcati, lunghi 4-7 cm e larghi circa 4 cm portanti un’unica foglia all’apice. La foglia è apicale, nervata, plicata, ellittica, si restringe gradualmente inferiormente nella base allungata, picciolata, lunga 20-55 cm e larga 8-15 cm con periolo sottile, scanalato, lungo circa 5 cm. Stanhopea ruckeri fiorisce in estate/autunno da infiorescenze pendenti, racemose, lunge 20-35 cm di 4-7 vistosi fiori che sorgono su uno pseudobulbo maturo ed è sottesa da grandi brattee chartacee. I fiori sono leggermente profumati, di 10-14 cm di diametro; sepali e petali sono giallastri, verdastri o bianco crema, talvolta punteggiati di bruno rossastro; il labello è bianco, l’ipochilo è giallastro con grandi occhi marrone scuro.

Luce:  Stanhopea ruckeri necessita di un livello di luce filtrata e dispersa e le piante non vanno esposte direttamente al sole nelle ore pomeridiane. Le piante possono essere riluttanti a fiorire con luce insufficiente, ma con troppa luce le foglie tendono a bruciare e ingiallire. È necessario garantire sempre un forte movimento dell’aria.

Temperatura:  La temperatura media estiva è di 23-29 °C di giorno e di 14-18 °C di notte, con una differenza giornaliera di 8-11 °C. La temperatura media invernale è di 23-24 °C di giorno, 12-14 °C di notte, con un’ampiezza giornaliera di 9-11 °C.

Umidità: Stanhopa ruckeri ha bisogno di un’umidità di circa il 70-80% per la maggior parte dell’anno. L’aria troppo secca ha un effetto negativo sullo sviluppo della pianta: la sua crescita è inibita e le foglie iniziano a ingiallire e seccarsi. Maggiore è la temperatura, maggiore dovrebbe essere l’umidità e maggiore è l’umidità, più spesso e più a lungo è necessario ventilare la stanza in cui sono contenute le piante, altrimenti la probabilità di marcire e vari tipi di malattie fungine. Un buon movimento dell’aria è essenziale mentre le piante sono in foglia e crescono.

Substrato, substrati di coltivazione e rinvaso: Stanhopea ruckeri vengono solitamente coltivate su portainnesti o in cesti appesi, perché è necessario nel caso di infiorescenze pendenti che compaiono alla base dello pseudobulbo e crescono direttamente verso il basso. Sembra che le piante crescano meglio ed è più conveniente coltivarle se sono attaccate alle felci arboree. Le piante fisse, invece, richiedono un’elevata umidità e annaffiature almeno giornaliere in estate, e può essere necessario annaffiare anche più volte al giorno se il clima è secco e molto caldo.

 Queste orchidee vengono anche coltivate in cesti di filo metallico a maglie larghe ricoperte di muschio di sfagno e riempite con terreno sciolto e che si asciuga rapidamente. Il substrato deve rimanere umido, ma non può essere bagnato, perché le radici devono asciugarsi in tempi relativamente brevi dopo l’irrigazione. Il rinvaso o la divisione dovrebbe essere fatto quando inizia la crescita di nuove radici. Ciò consente alle piante di acclimatarsi in un tempo relativamente breve e fornisce loro il minimo stress.

Irrigazione: irrigare abbondantemente durante la crescita attiva, ma le sue radici devono asciugarsi rapidamente dopo l’irrigazione e il terreno intorno a loro non deve mai essere sparso o fradicio. Quando le nuove crescite raggiungono la maturità e la fioritura è terminata, la quantità di acqua dovrebbe essere drasticamente ridotta.

Fertilizzante: Durante la crescita attiva, la Stanhopea ruckeri va concimata ogni settimana 1/4-1/2 della dose raccomandata di fertilizzante per orchidee. Puoi usare fertilizzanti bilanciati durante tutto l’anno, ma puoi anche usare fertilizzanti con un contenuto di azoto maggiore dalla primavera a metà estate, quindi a fine estate e autunno, utilizzare un fertilizzante con un contenuto maggiore di fosforo.

Periodo di riposo: In inverno, le annaffiature dovrebbero essere limitate, ma non devono essere lasciate a lungo all’asciutto. L’appannamento occasionale tra annaffiature non comuni dovrebbe soddisfare i requisiti di queste piante durante la stagione di siccità. Per circa un mese in inverno, l’irrigazione dovrebbe essere limitata solo all’appannamento sporadico, che eviterà un’eccessiva essiccazione della pianta. La concimazione dovrebbe essere ridotta o eliminata fino a quando non compaiono nuove crescite in primavera e iniziano le annaffiature più abbondanti.