Tu che ami le orchidee, tu che ti cimenti nella loro coltivazione, avrai certamente acquistato qualche pianta sistemata in cestini di legno.
Per me sono il massimo dell’armonia nella coltivazione delle orchidee. Quando li vedi in qualche libro, oppure nella serra di amici ti vien subito voglia di acquistarne o di costruirtene qualcuno.
Ci pensi un po su, ma ti prende lo sconforto – dove trovo le asticelle di legno – come posso organizzarmi?
Se avrai un po di pazienza proveremo a costruirne uno assieme.
Il primo problema da risolvere è il reperimento di legno duro, sì perché il requisito principe dei cestini di legno è quello di durare il più a lungo possibile prima di marcire e quindi serve legno resistente tipo: rovere, acacia, larice, oppure legni esotici.
Il secondo problema è quello di trovare i pezzi di legno a pochi soldi, o magari anche gratis. Questo aspetto può essere risolto andando a curiosare in qualche segheria (se hai qualche amico che ci lavora sei su una botte di ferro).

Nelle segherie è facile trovare degli scarti o ritagli di lavorazione non più utilizzabili e quindi di facile reperimento a costi irrisori… tipo questi di rovere che vedi nella foto sotto a sinistra.
Si possono trovare delle piccole tavole da sezionare segandole longitudinalmente alla misura desiderata, oppure dei listoncini già di giusta dimensione o magari solamente un po più grossi di quelli desiderati. Con un minimo di manualità puoi iniziare le operazioni preliminari e cioè la creazione delle asticelle, segando la tavola a listoncini di spessore desiderato. Attrezzatura indispensabile: un piccolo banco da lavoro, una sega a disco, una piccola levigatrice per le sbavature di lavorazione, l’immancabile avvitatore tutto fare, oltre agli attrezzi fondamentali quali pinza, martello, metro e forbice.
Lo spessore dei listoncini varia in funzione della tipologia delle piante da collocare e del substrato da usare (bark, osmunda, fibra, sfagno ecc.). Terminate le operazioni di divisione conviene levigare le asticelle prima di procedere al taglio dei vari spezzoni su misura. La lunghezza delle asticelle da tagliare, varia in funzione della dimensione della pianta da collocare, ad ogni buon conto, la misura media oscilla da 18 a 25 cm.
Nel nostro caso decidiamo di produrre spezzoni lunghi 20 cm, larghi 2 cm ed alti 1,5 circa. Per costruire un cestino servono mediamente 20-21 listoncini.Le varie asticelle saranno tenute insieme ai lati da nervature di filo di ferro e quindi bisogna predisporre dei fori (3mm) ai lati, calcolando all’occorrenza un po di sporgenza nelle varie intersecazioni. Ad esempio se l’asticella è larga 2 cm. si può effettuare il foro a 1,5 cm dal bordo esterno. Bene, le asticelle sono tutte forate ed ora bisogna costruire le nervature, predisponendo quattro spezzoni di filo di ferro zincato rigido, lunghi 20 cm.
Con una pinza da elettricisti si realizzano degli occhielli di tenuta ad uno dei due capi. Mi dilungo nel mostrare oltre il dovuto le varie sequenze della realizzazione degli occhielli perché sono molto importanti per la tenuta strutturale del cestino, che dipende molto dalla loro corretta realizzazione. Ogni occhiello deve misurare 0,7 -0,8 cm. di diametro. A questo punto possiamo iniziare ad infilare le asticelle in sequenza alterna, sui fili di ferro all’uopo predisposti fino a raggiungere il numero di 4 per lato. Quattro asticelle creano un buon spazio per il substrato, a vostra insindacabile scelta potete diminuire oppure aumentare il loro numero e quindi lo spazio per il substrato.
La fase di assemblaggio delle asticelle è forse la più divertente, sembra quasi di giocare con i “LEGO”. Per una buona riuscita dell’operazione è molto importante che la distanza tra i fori di ogni segmento sia perfettamente uguale a quella di tutti gli altri.
Terminato l’assemblaggio, vanno piegate le parti esuberanti delle 4 nervature dei fili di ferro e poi battute con un martello allo scopo di eliminare eventuali spazi d’aria formatisi fra le asticelle precedentemente infilate.
Gli spezzoni di ferro in esubero dovrebbero essere della giusta lunghezza per poter effettuare gli occhielli per la tenuta superiore, nel caso fossero più lunghi andranno accorciati quanto basta. Questi occhielli superiori, oltre a tenere insieme le varie asticelle del cestino, fungono anche (come vedremo più avanti) da ganci sui quali legare i fili per appendere il cestino. I quattro lati del cestino sono ultimati ed ora bisogna costruire il fondo. Si usano le stesse asticelle precedentemente forate e si avvitano, sistemandole nella stessa direzione delle prime due di lato. Il numero varia da 4 a 5, a seconda dello spessore di fessura che si intende lasciare fra loro.
Il cestino è finalmente finito e pronto per ospitare qualche orchidea epifita.

L’uso del cestino

L’idea di scrivere questo post mi è venuta proprio guardando una mia Rhynchostylis gigantea, sistemata in un vaso trasparente e quindi, ora che abbiamo disponibile un bel cestino in legno nuovo di zecca, spostiamoci in zona rinvaso.
Prima di tutto diamo una pulita alla nostra Rhynchostylis gigantea, togliendo tutto quello che c’è di marcio, compreso il bark ormai deteriorato. Fatta questa operazione preliminare possiamo procedere con il rinvaso. Innanzi tutto conviene depositare uno strato di bark di media pezzatura sul fondo del cestino dove poter adagiare il pannicolo delle radici.
Avevi notato che dal vaso su cui dimorava la nostra pianta fuoriusciva una grossa radice? Rieccola bella sistemata fra le fessure delle asticelle del nuovo cestino. A questo punto basta rimpinguare il cestino fino all’orlo superiore con del bark e l’operazione di rinvaso è ultimata. Nella foto a destra si può prendere visione degli occhielli con funzione di ganci. Ai 4 occhielli sono stati legati quattro fili di plastica con anima in rame ed ora la pianta può essere ammirata in tutto il suo armonioso portamento. Una bella differenza dal vaso in cui era riposta prima, che dici?
Quei pezzi di rovere che non servivano a nessuno, ora hanno trovato la loro utilità.